ماهو مستقبل كرة القدم النسائية ؟
لقد مر أسبوع على كرة القدم النسائية مع الإعلان عن دعم الحكومة للمراجعة التي ترأستها وتأييد الشركة الجديدة للسيطرة على الدوري الممتاز والبطولة. إنها بداية رائعة ولكن لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به. إن مراجعة كرة القدم للسيدات تحمل اسمي، لذا فمن المفهوم أن ذلك يعني الكثير بالنسبة لي. لقد تطلب الأمر الكثير من العمل الشاق من فريق موهوب بشكل لا يصدق، والذين يتوقون للتأكد من تقدم الرياضة وهذا شيء يجب أن أشكرهم عليه. شعرت بارتياح كبير عندما أخبرت أن الحكومة تدعم كل التوصيات. لقد كان الأمر مثيرًا للأعصاب بين نشر المراجعة في الصيف والحصول على الموافقة عليها لأنها كانت عبارة عن مجموعة ضخمة من العمل، شارك فيها الكثير من الأشخاص.
وعندما صدر التقرير، شعرت بخيبة أمل بعض الشيء ولم أكن متأكدة مما سيحدث ــ وغني عن القول أنني لم أقم بمراجعة حكومية من قبل قط. لكن كانت هناك محادثات إيجابية خلال الأسابيع الأربعة الماضية. التقيت بأعضاء الحكومة الذين أخبروني أنهم قبلوا ذلك، فقلت لهم: "رائع!". لقد كان اجتماعًا قصيرًا جدًا واعتقدت مازحًا أنه ربما كان عليّ أن أطلب المزيد في المراجعة. لم يصل الأمر إلى المنزل حتى تم إصداره علنًا يوم الاثنين وبدأت أشعر بالعاطفة بعض الشيء بسبب كل العمل الذي قام به الفريق، وكل الأشخاص الذين تحدثوا إلينا، طوال الساعات، جميع البيانات، كل من لقد رووا قصصهم وما مروا به. آمل أن يكون الأمر يستحق العناء عندما سمعوا أنه تم دعمه. سنواصل تحدي الرياضة لتكون في أفضل حالاتها.
الأمل الآن هو ألا توضع هذه المراجعة على الرف، لأن المراجعات الأخرى قد فعلت ذلك. كان التحدي الذي أواجهه مع الفريق دائمًا هو جعل هذا الأمر مؤثرًا قدر الإمكان لأننا ندين بذلك للاعبين الذين ذهبوا من قبل، واللاعبين الحاليين، والأطفال الذين سيأتون بعدنا، والموظفين والجماهير. لقد تحدثنا إلى كل من هو الأفضل في الفصل. لقد استغرقت صياغتها وقتا طويلا. لقد بدأت إجراء محادثات مع الحكومة بعد بطولة أوروبا للسيدات في عام 2022 واستغرق الأمر وقتًا طويلاً لجمع البيانات والحصول على الأدلة الشفهية لمساعدتنا في صياغة توصياتنا. نريد أن نجعلها أفضل رياضة ممكنة، وألا نكون مجرد منارة رائدة لكرة القدم، بل للرياضة النسائية بشكل عام. نأمل أن تتمكن الرياضات الأخرى من الاستفادة من بعض الأفكار في المخطط.
يعد تصويت الأندية لصالح NewCo خطوة مثيرة وكان جزءًا من توصياتي. ستدير القسمين الأول والثاني من لعبة السيدات، بقيادة الرئيسة التنفيذية، نيكي دوسيه، وهي امرأة رائعة وستقوم بعمل رائع. إنني أتطلع إلى رؤية كيف تضع Doucet وفريقها بصمتهم على المنظمة للمساعدة في جعل اللعبة أقوى. لقد تولت دوسيه دورًا صعبًا للغاية وأعتقد أنه من المهم جدًا أن ندعمها وندعمها بأفضل ما نستطيع. أريدها أن تقوم بعمل جيد، وهذا بدوره يعني أن الرياضة ستحقق نتائج جيدة. أحد العناصر التي تصدرت بعض العناوين الرئيسية كان الاقتراح بأن لعبة السيدات يمكن أن تنهي انقطاع التيار الكهربائي في الساعة 3 مساءً يوم السبت. لقد كان أسبوعًا مثيرًا للاهتمام فيما يتعلق بحقوق الدوري الإنجليزي الممتاز وعدد المباريات التي تم توفيرها للمشاهدة. في المراجعة، تم اقتراح إيجاد مكان محدد مخصص لكرة القدم للسيدات لأن مباراة الرجال تحصل على الكثير من وقت البث. ومن أجل تحقيق ذلك، يجب على أصحاب المصلحة أن يجتمعوا ويجريوا محادثة.
لقد رأينا مرارًا وتكرارًا أنه عندما نقوم بتسويق المباريات بشكل صحيح، حتى يعرف الناس متى وأين يتواجدون، فإن الحضور ينمو. لقد كان من الصعب جدًا فيما يتعلق بالبث العثور على مكان فريد. نحن بحاجة إلى القيام بذلك من أجل الجماهير وتصحيح الجانب التلفزيوني من الصناعة. إنها توصية يمكن أن تأخذ الرياضة في اتجاه إيجابي. لقد ساعدت قيادة المراجعة في تعلمي وجعلتني أنمو كشخص. لقد سخر الناس مني عندما قلت إن كرة القدم للسيدات ستكون صناعة تبلغ قيمتها مليار جنيه استرليني وكان كثيرون فظين للغاية في آرائهم حول هذا الموضوع. ومع الطريقة التي سارت بها الأمور خلال الشهر الماضي، نحن في وضع جيد حقًا لتحويل هذا الطموح إلى حقيقة. لقد تطلب الأمر الكثير من الأشخاص والكثير من العمل الشاق للوصول إلى هذه النقطة، وهو أمر مثير، لكن العمل مستمر.
لقد تم تلقي التقرير بشكل إيجابي ولكننا – والصناعة – بحاجة إلى مواصلة الدفع. كرة القدم مجتمع والجميع يريد أن ينمو. يجب على كل من قرأها ويفهم صعوبات السفر للتدريب أو حتى الحصول على منشأة عاملة أن يستمر في التحدي للتأكد من تنفيذ التوصيات، بغض النظر عن الحزب السياسي الذي سيتولى السلطة في السنوات القادمة. إنها تحتاج إلى جيش لإحداث التغيير، وكرة القدم النسائية لديها جيش، ولا يمكننا أن نضيع هذه الفرصة. دعونا نستمر، ولكن دعونا نفعل ذلك معًا كفريق واحد كبير.
فإن الآخرين كانوا على أتم استعداد للقيام بذلك من أجلها. صرحت داون إيري، رئيسة مجلس إدارة بطولة WSL والبطولة الحالية، أن المسابقة الجديدة يمكن أن تكون أول دوري بقيمة مليار جنيه إسترليني في الرياضة النسائية. دعت مدربة تشيلسي المنتهية ولايتها إيما هايز إلى أن تصبح كرة القدم النسائية "عملاً تجاريًا" وأن تعمل المنافسة الجديدة على تطوير روابط أوثق مع الدوري الإنجليزي الممتاز .
كما ترى هذا التركيز الشديد أيضًا في تقسيم الإيرادات بنسبة 75% إلى 25% للدوري الجديد المقترح، مما يؤدي إلى توسيع الفجوة المالية بين دوري WSL وأندية البطولة، مع قطع بقية الهرم بالكامل. وفي الوقت نفسه، لن يكون لأندية البطولة حق التصويت على القضايا التجارية والإذاعية. وعلى عكس كرة القدم للرجال، لا يوجد اللعب المالي النظيف أو أي سقف فعال للتكاليف. لقد أصبحت كرة القدم النسائية بالفعل بمثابة سباق تسلح، والأندية الكبرى على وشك أن تتسلم مفاتيح غرفة الأسلحة.
وأتساءل أين تتناسب مدينة بريستول مع هذه الرؤية. أصبحوا هذا العام أول فريق منذ 2018 يفوز بالترقية إلى دوري WSL دون دعم نادي الدوري الإنجليزي الممتاز للرجال. ورث مدربهم المحلي، لورين سميث، فريقًا يضم ستة لاعبين كبار فقط وقادهم خلال بطولة تنافسية بميزانية محدودة. يلعبون في نفس الملعب الذي يلعب فيه فريق الرجال وقد اجتذبوا الأسبوع الماضي حشدًا من 14000 متفرج إلى أشتون جيت لزيارة مانشستر يونايتد .
باختصار، بريستول سيتي يفعل كل ما تريد أن يفعله نادي بهذا الحجم. مكافأتهم: قاع دوري WSL برصيد أربع نقاط، وعلى الأرجح العودة إلى البطولة في الوقت المناسب للحصول على حصة من تلك الـ 25%. نجمهم المدافع، بروك أسبين، وقع بالفعل مع تشيلسي. إذا هددوا بالبقاء على قيد الحياة، فيمكن لأستون فيلا ووست هام ببساطة أن يستثمروا في جيوبهم في يناير، كما فعل توتنهام العام الماضي بالتعاقد مع بيثاني إنجلترا . هبط ريدينغ في ذلك الموسم، وأُجبر على اللعب بدوام جزئي ويحتل الآن المركز الثالث من أسفل البطولة. الطموح جيد. النمو جيد. ولكن فقط، على ما يبدو، إلى حد معين ولعدد قليل معين.
هناك الكثير من الطرق لنمو كرة القدم النسائية في هذا البلد بطرق لا تهدد النظام البيئي بأكمله. هناك حلول متاحة لا تتضمن تحويل الدوري الإنجليزي الممتاز إلى نسخة طبق الأصل من الدوري الإنجليزي الممتاز أكثر ملائمة للعلاقات العامة. نماذج جذرية حقا لإعادة التوزيع المالي. تعهد من قبل الأندية الكبرى بمساعدة الأندية الصغيرة في زيادة تكاليف الاحتراف. مصادر الدخل التي لا تأتي من عائدات الأنظمة الاستبدادية ولا تتطلب عائدات مدمرة للأسهم الخاصة. ضوابط التكلفة الثابتة التي لا تعيق طموحات الأندية الصغيرة ولكنها ستمنع ذلك النوع من الاستثمار غير المنظم الذي حول لعبة الرجال إلى حفرة بالوعة.
وبدلاً من ذلك، سيخبرك القائمون على التسويق أن الطريقة الوحيدة لإنتاج منتج مقنع هي الخضوع بالجملة للرأسمالية الجشعة وتجاوزاتها: رسوم الانتقالات المتصاعدة والوكلاء المتميزين، والمزيد من المباريات والمواسم الأطول (ثلاثة هتافات لرفاهية اللاعبين، من قبل الطريق!) ، وربما حتى دوري الامتياز المغلق في المستقبل. ربما هذا ما يريده الكثير من الناس الآن. ولكن بعد مرور وقت طويل، بدءًا من أسماء الفرق في القمة وحتى الصفوف التي لا نهاية لها حول تقنية VAR، ستبدأ الأمور تبدو مألوفة تمامًا.
الأمل الآن هو ألا توضع هذه المراجعة على الرف، لأن المراجعات الأخرى قد فعلت ذلك. كان التحدي الذي أواجهه مع الفريق دائمًا هو جعل هذا الأمر مؤثرًا قدر الإمكان لأننا ندين بذلك للاعبين الذين ذهبوا من قبل، واللاعبين الحاليين، والأطفال الذين سيأتون بعدنا، والموظفين والجماهير. لقد تحدثنا إلى كل من هو الأفضل في الفصل. لقد استغرقت صياغتها وقتا طويلا. لقد بدأت إجراء محادثات مع الحكومة بعد بطولة أوروبا للسيدات في عام 2022 واستغرق الأمر وقتًا طويلاً لجمع البيانات والحصول على الأدلة الشفهية لمساعدتنا في صياغة توصياتنا. نريد أن نجعلها أفضل رياضة ممكنة، وألا نكون مجرد منارة رائدة لكرة القدم، بل للرياضة النسائية بشكل عام. نأمل أن تتمكن الرياضات الأخرى من الاستفادة من بعض الأفكار في المخطط.
يعد تصويت الأندية لصالح NewCo خطوة مثيرة وكان جزءًا من توصياتي. ستدير القسمين الأول والثاني من لعبة السيدات، بقيادة الرئيسة التنفيذية، نيكي دوسيه، وهي امرأة رائعة وستقوم بعمل رائع. إنني أتطلع إلى رؤية كيف تضع Doucet وفريقها بصمتهم على المنظمة للمساعدة في جعل اللعبة أقوى. لقد تولت دوسيه دورًا صعبًا للغاية وأعتقد أنه من المهم جدًا أن ندعمها وندعمها بأفضل ما نستطيع. أريدها أن تقوم بعمل جيد، وهذا بدوره يعني أن الرياضة ستحقق نتائج جيدة. أحد العناصر التي تصدرت بعض العناوين الرئيسية كان الاقتراح بأن لعبة السيدات يمكن أن تنهي انقطاع التيار الكهربائي في الساعة 3 مساءً يوم السبت. لقد كان أسبوعًا مثيرًا للاهتمام فيما يتعلق بحقوق الدوري الإنجليزي الممتاز وعدد المباريات التي تم توفيرها للمشاهدة. في المراجعة، تم اقتراح إيجاد مكان محدد مخصص لكرة القدم للسيدات لأن مباراة الرجال تحصل على الكثير من وقت البث. ومن أجل تحقيق ذلك، يجب على أصحاب المصلحة أن يجتمعوا ويجريوا محادثة.
لقد رأينا مرارًا وتكرارًا أنه عندما نقوم بتسويق المباريات بشكل صحيح، حتى يعرف الناس متى وأين يتواجدون، فإن الحضور ينمو. لقد كان من الصعب جدًا فيما يتعلق بالبث العثور على مكان فريد. نحن بحاجة إلى القيام بذلك من أجل الجماهير وتصحيح الجانب التلفزيوني من الصناعة. إنها توصية يمكن أن تأخذ الرياضة في اتجاه إيجابي. لقد ساعدت قيادة المراجعة في تعلمي وجعلتني أنمو كشخص. لقد سخر الناس مني عندما قلت إن كرة القدم للسيدات ستكون صناعة تبلغ قيمتها مليار جنيه استرليني وكان كثيرون فظين للغاية في آرائهم حول هذا الموضوع. ومع الطريقة التي سارت بها الأمور خلال الشهر الماضي، نحن في وضع جيد حقًا لتحويل هذا الطموح إلى حقيقة. لقد تطلب الأمر الكثير من الأشخاص والكثير من العمل الشاق للوصول إلى هذه النقطة، وهو أمر مثير، لكن العمل مستمر.
لقد تم تلقي التقرير بشكل إيجابي ولكننا – والصناعة – بحاجة إلى مواصلة الدفع. كرة القدم مجتمع والجميع يريد أن ينمو. يجب على كل من قرأها ويفهم صعوبات السفر للتدريب أو حتى الحصول على منشأة عاملة أن يستمر في التحدي للتأكد من تنفيذ التوصيات، بغض النظر عن الحزب السياسي الذي سيتولى السلطة في السنوات القادمة. إنها تحتاج إلى جيش لإحداث التغيير، وكرة القدم النسائية لديها جيش، ولا يمكننا أن نضيع هذه الفرصة. دعونا نستمر، ولكن دعونا نفعل ذلك معًا كفريق واحد كبير.
فإن الآخرين كانوا على أتم استعداد للقيام بذلك من أجلها. صرحت داون إيري، رئيسة مجلس إدارة بطولة WSL والبطولة الحالية، أن المسابقة الجديدة يمكن أن تكون أول دوري بقيمة مليار جنيه إسترليني في الرياضة النسائية. دعت مدربة تشيلسي المنتهية ولايتها إيما هايز إلى أن تصبح كرة القدم النسائية "عملاً تجاريًا" وأن تعمل المنافسة الجديدة على تطوير روابط أوثق مع الدوري الإنجليزي الممتاز .
كما ترى هذا التركيز الشديد أيضًا في تقسيم الإيرادات بنسبة 75% إلى 25% للدوري الجديد المقترح، مما يؤدي إلى توسيع الفجوة المالية بين دوري WSL وأندية البطولة، مع قطع بقية الهرم بالكامل. وفي الوقت نفسه، لن يكون لأندية البطولة حق التصويت على القضايا التجارية والإذاعية. وعلى عكس كرة القدم للرجال، لا يوجد اللعب المالي النظيف أو أي سقف فعال للتكاليف. لقد أصبحت كرة القدم النسائية بالفعل بمثابة سباق تسلح، والأندية الكبرى على وشك أن تتسلم مفاتيح غرفة الأسلحة.
وأتساءل أين تتناسب مدينة بريستول مع هذه الرؤية. أصبحوا هذا العام أول فريق منذ 2018 يفوز بالترقية إلى دوري WSL دون دعم نادي الدوري الإنجليزي الممتاز للرجال. ورث مدربهم المحلي، لورين سميث، فريقًا يضم ستة لاعبين كبار فقط وقادهم خلال بطولة تنافسية بميزانية محدودة. يلعبون في نفس الملعب الذي يلعب فيه فريق الرجال وقد اجتذبوا الأسبوع الماضي حشدًا من 14000 متفرج إلى أشتون جيت لزيارة مانشستر يونايتد .
باختصار، بريستول سيتي يفعل كل ما تريد أن يفعله نادي بهذا الحجم. مكافأتهم: قاع دوري WSL برصيد أربع نقاط، وعلى الأرجح العودة إلى البطولة في الوقت المناسب للحصول على حصة من تلك الـ 25%. نجمهم المدافع، بروك أسبين، وقع بالفعل مع تشيلسي. إذا هددوا بالبقاء على قيد الحياة، فيمكن لأستون فيلا ووست هام ببساطة أن يستثمروا في جيوبهم في يناير، كما فعل توتنهام العام الماضي بالتعاقد مع بيثاني إنجلترا . هبط ريدينغ في ذلك الموسم، وأُجبر على اللعب بدوام جزئي ويحتل الآن المركز الثالث من أسفل البطولة. الطموح جيد. النمو جيد. ولكن فقط، على ما يبدو، إلى حد معين ولعدد قليل معين.
هناك الكثير من الطرق لنمو كرة القدم النسائية في هذا البلد بطرق لا تهدد النظام البيئي بأكمله. هناك حلول متاحة لا تتضمن تحويل الدوري الإنجليزي الممتاز إلى نسخة طبق الأصل من الدوري الإنجليزي الممتاز أكثر ملائمة للعلاقات العامة. نماذج جذرية حقا لإعادة التوزيع المالي. تعهد من قبل الأندية الكبرى بمساعدة الأندية الصغيرة في زيادة تكاليف الاحتراف. مصادر الدخل التي لا تأتي من عائدات الأنظمة الاستبدادية ولا تتطلب عائدات مدمرة للأسهم الخاصة. ضوابط التكلفة الثابتة التي لا تعيق طموحات الأندية الصغيرة ولكنها ستمنع ذلك النوع من الاستثمار غير المنظم الذي حول لعبة الرجال إلى حفرة بالوعة.
وبدلاً من ذلك، سيخبرك القائمون على التسويق أن الطريقة الوحيدة لإنتاج منتج مقنع هي الخضوع بالجملة للرأسمالية الجشعة وتجاوزاتها: رسوم الانتقالات المتصاعدة والوكلاء المتميزين، والمزيد من المباريات والمواسم الأطول (ثلاثة هتافات لرفاهية اللاعبين، من قبل الطريق!) ، وربما حتى دوري الامتياز المغلق في المستقبل. ربما هذا ما يريده الكثير من الناس الآن. ولكن بعد مرور وقت طويل، بدءًا من أسماء الفرق في القمة وحتى الصفوف التي لا نهاية لها حول تقنية VAR، ستبدأ الأمور تبدو مألوفة تمامًا.